Créée en 1982, l’association des plus beaux villages de France a pour objet de promouvoir les atouts touristiques des petites communes rurales (- de 5.000 hab) riches d’un patrimoine de qualité. Ce titre est décerné après une enquête rigoureuse. Aujourd’hui seuls 151 villages peuvent se prévaloir de cette marque. Neuf sont en Dordogne et deux sont en vallée Vézère.
Saint Léon-sur-Vézère et Saint Amand-de-Coly sont des bourgs pittoresques traditionnels du Périgord Noir. Au coeur de chacun d’eux, les rues et ruelles recèlent de maisons en pierres blondes surmontées de toits de lauze. Tous deux ont un patrimoine religieux remarquable.
Saint Amand de Coly, qui fut le siège d’une vaste abbaye augustinienne dès le 12ème siècle, en conserve d’imposants vestiges et des visites guidées sont possibles tout au long de l’année.
A Saint Léon, une inscription en oc sur le fronton d’une chapelle expiatoire rappelle la légende du village. Un domestique ayant envoyé une flèche sur le crucifix de l’église tomba raide mort, la tête « derrière devant ». Fin XIX°s, des archéologues ont eu la surprise, en fouillant une tombe, de trouver un squelette… avec la tête retournée.
Pour en savoir plus :
Sur Saint Amand de Coly
Sur Saint Léon sur Vézère
